Yelewata había sido considerada un lugar seguro para las familias desplazadas y albergaba a miles de personas. Esa reputación ya no existe.

El papa León XIV ha instado a las oraciones y a la implementación de la paz después de que unos 200 cristianos fueran asesinados en Nigeria durante el fin de semana.  

Continuando con su enfoque en el mensaje de paz, León XIV condenó el domingo el asesinato masivo de varios cristianos en Nigeria. Al final de su discurso en el Ángelus, el Papa americano dijo:  

Durante la noche del 13 al 14 de junio se produjo una terrible masacre en la ciudad de Yelwata, ubicada en la zona administrativa local de Gouman, en el estado de Benue, Nigeria. Alrededor de doscientas personas fueron asesinadas con extrema crueldad. La mayoría de los muertos eran desplazados internos que estaban alojados en una misión católica local.  

Rezo para que la seguridad, la justicia y la paz prevalezcan en Nigeria, un país querido que ha sufrido diversas formas de violencia. Rezo en particular por las comunidades cristianas rurales del estado de Benue, que han sido víctimas incesantes de la violencia. 

Según el clero local, citado por Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), militantes islámicos irrumpieron en Yelewata, en el estado de Benue, un epicentro de la persecución cristiana. Primero intentaron atacar la iglesia de San José, donde dormían unas 700 personas desplazadas. Este intento fue frustrado por la policía local, informó ACN. 

A continuación, el grupo islámico se dirigió a la plaza pública, «donde, según los informes, utilizaron combustible para prender fuego a las puertas de los alojamientos de las personas desplazadas, antes de abrir fuego en una zona donde dormían más de 500 personas». 

La diócesis de Makurdi estimó que alrededor de 200 personas murieron durante la «ola de asesinatos» de tres horas, y muchas más familias han huido de sus refugios como resultado del ataque.  

Según el párroco, Yelewata había sido considerada un lugar seguro para las familias desplazadas y albergaba a miles de personas. Esa reputación ya no existe.  

«No hay duda de quién llevó a cabo el ataque. Definitivamente eran fulanis. Estaban gritando ‘Alahu Akhbar'», agregó el sacerdote sobre los atacantes. 

Otro clérigo de la diócesis de Makurdi lamentó que «esta es, con mucho, la peor atrocidad que hemos visto. No ha habido nada que se le acerque». 

El estado de Benue ha visto un aumento en la tasa de ataques contra su población mayoritariamente cristiana, y el obispo local ha descrito tales ataques como «genocidio».  

«Ninguna nación ve a sus ciudadanos masacrados como animales y dice que no hay nada que hacer. Es un genocidio», dijo el obispo Wilfred Chikpa Anagbe a principios de este mes. 

Nigeria se ha convertido constantemente en uno de los países más peligrosos del mundo para practicar el cristianismo. El informe de la Lista Roja de Global Christian Relief (GCR) de 2025 nombró a Nigeria como la región más peligrosa para los cristianos en el mundo. Unos 8.000 cristianos fueron asesinados en 2023 por militantes islámicos, y más de 50.000 cristianos han sido asesinados desde 2009. 

El documento de ACN afirma que «Nigeria se ha convertido en el país más peligroso para ser cristiano. En un año cualquiera, el número de cristianos asesinados por grupos extremistas rara vez es inferior a 4.000, a menudo más que en el resto del mundo combinado». 

La organización de vigilancia Puertas Abiertas describió a Nigeria como un «epicentro» para el desplazamiento de cristianos, ya que miles se ven obligados a huir de sus hogares. Puertas Abiertas informó que «casi la mitad» del total mundial de 210.000 cristianos desplazados son de Nigeria, un país catalogado como el séptimo más peligroso en la lista de la organización de los 50 países más peligrosos para ser cristiano. 

Los obispos católicos nigerianos han descrito la persistente violencia en la región como «una guerra islámica dirigida a las tribus predominantemente cristianas».  

A principios de este año, el obispo Anagbe hizo un llamado a los Estados Unidos para designar a Nigeria como un país de especial preocupación, debido a los ataques anticristianos.  

Dirigiéndose al Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Subcomité de África, el obispo comentó que «los extremistas islámicos están impugnando ferozmente la posición, el control y la ley que rige el país». 

«Nigeria tiene la capacidad de manejar esto. Es solo la voluntad que no está ahí», dijo Anagbe a ACI Africa recientemente.

Fuente LifeSites