El nuevo régimen islamista de Siria intensifica la persecución de los cristianos a medida que aumentan los temores de masacres por parte de los yihadistas

La persecución de los cristianos en Siria se ha intensificado desde que Ahmed Al-Sharaa asumió el cargo de presidente del país, después de que su grupo terrorista Hayat Tahrir al-Sham, afiliado a Al Qaeda, derrocara al régimen de Assad en diciembre.

Al-Sharaa comenzó recientemente a vestirse con traje y corbata, y ahora se presenta ante Occidente como un «moderado». Sin embargo, en los libros de texto, su gobierno ha estado reemplazando la palabra «ley» por «sharia», y ha estado utilizando la enseñanza islámica para reclutar al nuevo ejército del país.

A finales de febrero, el Instituto Gatestone informó de que, desde que los yihadistas se apoderaron de Siria, alrededor de 500.000 cristianos en el país se han enfrentado a un aumento de la persecución y los secuestros.

«Lo que más temo personalmente es el estallido de nuevos conflictos armados y la posibilidad de que los yihadistas cometan masacres contra nosotros», dijo a Gatestone un cristiano que vive en Siria.

Siria: Musulmanes secuestran, posiblemente torturan, a cristianos

Por Uzay Bulut publicado por Gatestone Institute el 28 de febrero de 2025

Aspectos destacados clave:

– Después de que las fuerzas del grupo terrorista Hayat Tahrir al-Sham («HTS»), afiliado a Al Qaeda, conquistaran Damasco y derrocaran al régimen sirio de Assad en diciembre de 2024, instaron a los residentes del Valle de los Cristianos a entregar cualquier arma que tuvieran para la autodefensa, diciéndoles que los civiles no sufrirían daños. Sin embargo, desde que los yihadistas tomaron el poder en Siria, alrededor de 500.000 cristianos en el país se han enfrentado a un aumento de la persecución y los secuestros.

– El 16 de febrero, más cristianos fueron secuestrados en otra aldea de la zona. Sus secuestradores, según fuentes sobre el terreno, los están torturando.

– «Los sucesivos cambios de nombre y ‘rebrandings’ de HTS parecen hacerse eco de la propia estrategia de Al Qaeda en Siria de establecer sucursales y presentarlas como organizaciones locales que surgen en respuesta a las necesidades de los sirios.» — Comisión de Libertad Religiosa Internacional de EE. UU., noviembre de 2022.

– Al-Sharaa comenzó recientemente a vestirse con traje y corbata, y ahora se presenta ante Occidente como un «moderado». Ha hablado de planes para formar un gobierno de transición inclusivo que represente a diversas comunidades y que construya instituciones y dirija el país hasta que pueda celebrar elecciones libres y justas. Sin embargo, en los libros de texto, su gobierno ha estado reemplazando la palabra «ley» por «sharia» y ha estado utilizando la enseñanza islámica para reclutar al nuevo ejército del país.

– «Bajo el control de HTS en Idlib, a los clérigos cristianos no se les permite salir a la calle con ninguna ropa que los haga reconocibles como sacerdotes o pastores. Se han retirado las cruces de los edificios eclesiásticos» (Puertas Abiertas, diciembre de 2024).

– «El Islam no tolera otras culturas.» — «Christina», una cristiana griega en Siria, a Gatestone, enero de 2025.

– «La nueva Siria no debe establecerse sin partidos que representen a los grupos minoritarios del país, como los cristianos, los kurdos, los drusos y los alauitas. El reconocimiento oficial y la aceptación de los yihadistas por parte de los gobiernos occidentales es como poner espadas en el cuello de los cristianos en particular y de todos los que no están de acuerdo con ellos en general». —»Christina», una cristiana griega en Siria, a Gatestone, enero de 2025.

---

Lamentablemente, la persecución de los cristianos en el «Valle de los Cristianos» (Wadi al-Nasara) de Siria, habitado en su inmensa mayoría por griegos originarios de Antioquía, se ha intensificado.

Después de que las fuerzas del grupo terrorista Hayat Tahrir al-Sham («HTS»), afiliado a Al Qaeda, conquistaran Damasco y derrocaran al régimen sirio de Assad en diciembre de 2024, instaron a los residentes del Valle de los Cristianos a entregar cualquier arma que tuvieran para la autodefensa, diciéndoles que los civiles no sufrirían daños. Sin embargo, desde que los yihadistas tomaron el poder en Siria, alrededor de 500.000 cristianos en el país se han enfrentado a un aumento de la persecución y los secuestros.

El 14 de febrero de 2025, aproximadamente 10 hombres cristianos fueron secuestrados por musulmanes en una aldea del Valle, aunque al parecer fueron liberados posteriormente. El 16 de febrero, más cristianos —tres de los cuales se identificaron como Majd Shahoud, Tony Salloum y Bahjat Shehab— fueron secuestrados en otra aldea de la zona. Sus secuestradores, según fuentes sobre el terreno, los están torturando.

A los pocos días, islamistas armados violaron un cementerio en la localidad cristiana de Zaydal, al este de la ciudad de Homs, donde derribaron y rompieron una cruz de piedra y profanaron tumbas. El 17 de febrero, hombres enmascarados lanzaron bombas de humo contra la iglesia de Nuestra Señora de la Anunciación, en la aldea cristiana de al-Masmiyah, en Daraa.

HTS es un grupo terrorista formado en 2017 a partir de la fusión de cinco milicias islamistas. Desde entonces, HTS gobernó Idlib, en el noroeste de Siria. En 2018, fue designada por el Departamento de Estado de EE. UU. como Organización Terrorista Extranjera.

A finales de noviembre de 2024, las fuerzas yihadistas lanzaron una ofensiva, encabezada por HTS. En diciembre, en menos de dos semanas, en una marcha a través de Siria, HTS derrocó a Bashar al-Assad, poniendo fin al régimen baazista de seis décadas de su familia.

El fundador de HTS, Ahmed Al-Sharaa, anteriormente conocido como Abu Mohammad al-Jolani, se convirtió en presidente y gobernante de facto de Siria. Antes de eso, se había desempeñado como «graduado» de Jabhat Al-Nusra (Frente Nusra), otra organización terrorista extranjera designada y filial siria de al-Qaeda. El 20 de diciembre de 2024, el gobierno de Biden retiró una recompensa de 10 millones de dólares por su arresto, presumiblemente con la esperanza de que no llevara a Siria a una zanja extremista.

Los líderes del Estado Islámico (ISIS, por sus siglas en inglés) han utilizado el territorio controlado por HTS en Siria como refugio seguro. Dos importantes operaciones militares estadounidenses tuvieron como objetivo a los líderes de ISIS dentro de las áreas controladas por HTS: Abu Bakr Al-Baghdadi en 2019 y Abu Ibrahim Al-Hashimi Al-Quraishi en 2022.

HTS, debido a su afiliación con al-Qaeda e ISIS, también fue incluida en la lista negra como organización terrorista por el Consejo de Seguridad de la ONU. La designación ha sido transpuesta a la legislación de la Unión Europea y es seguida por los 27 Estados miembros de la UE.

Como informó la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de EE. UU. en 2022, en ‘Libertad religiosa en Siria bajo Hay’at Tahrir al-Sham (HTS)‘:

[HTS] sigue siendo una potente fuente de un yihadismo salafista que restringe la libertad religiosa de los musulmanes suníes no conformes y amenaza la propiedad, la seguridad y la existencia de grupos religiosos minoritarios como los alauitas, los cristianos y los drusos. Además, el cultivo por parte de HTS de una relación mutua y políticamente conveniente con Turquía –que a su vez representa una clara amenaza para los grupos religiosos minoritarios vulnerables a través de sus incursiones militares en el norte de Siria– agrava las peligrosas condiciones de libertad religiosa en Idlib y sus alrededores.

HTS, o Organización para la Liberación del Levante, ha sufrido varios cambios de nombre y supuesta identidad desde sus orígenes en 2011 como Jabhat al-Nusra, originalmente un frente sirio para el Estado Islámico en Irak, que en ese momento era a su vez una filial iraquí de al-Qaeda. Los sucesivos cambios de nombre y «cambio de marca» de HTS parecen hacerse eco de la propia estrategia de al-Qaeda en Siria de establecer sucursales y presentarlas como organizaciones locales que surgen en respuesta a las necesidades de los sirios.

En 2021 y 2022, HTS ha seguido perpetrando algunos de los mismos abusos contra los derechos humanos —como tortura, desaparición forzada, violación y otros actos de violencia sexual, y homicidios bajo custodia— que la Comisión Internacional Independiente de Investigación sobre Siria de las Naciones Unidas documentó para la organización y sus predecesores hasta 2020. Tras hacerse cargo de las prisiones públicas y establecer cárceles adicionales, HTS ha recurrido a la detención por motivos sectarios y al secuestro conexo, así como a las exigencias de rescate contra miembros de grupos minoritarios. Las minorías religiosas, incluidos los musulmanes no suníes y los drusos –ambos víctimas desde hace mucho tiempo de la discriminación, el acoso y el sunismo obligado por parte de los grupos rebeldes suníes– se han convertido al islam suní o han huido de los territorios de HTS, y los que permanecen no están representados en los organismos oficiales que gobiernan la zona.

En 2023, el Departamento de Estado de EE. UU. informó: «Los grupos terroristas armados como Hayat Tahrir al-Sham cometieron una amplia gama de abusos, incluidos asesinatos, secuestros, abusos físicos y reclutamiento o uso de niños soldados».

Al-Sharaa comenzó recientemente a vestirse con traje y corbata, y ahora se presenta ante Occidente como un «moderado». Ha hablado de planes para formar un gobierno de transición inclusivo que represente a diversas comunidades y que construya instituciones y dirija el país hasta que pueda celebrar elecciones libres y justas. Sin embargo, en los libros de texto, su gobierno ha estado reemplazando la palabra «ley» por «sharia» y ha estado utilizando la enseñanza islámica para reclutar al nuevo ejército del país.

HTS tiene una agenda islámica fundamentalista y durante mucho tiempo ha tenido como objetivo instalar el gobierno de la sharia en Siria. En diciembre de 2024, la organización de derechos humanos Puertas Abiertas informó: «Bajo el control de HTS en Idlib, a los clérigos cristianos no se les permite salir a la calle con ninguna ropa que los haga reconocibles como sacerdotes o pastores. Las cruces han sido retiradas de los edificios de las iglesias».

Al-Sharaa dijo el mes pasado que organizar elecciones nacionales en Siria podría llevar hasta cinco años.

«Christina», una cristiana griega que vive en una ciudad que es el hogar de una mayoría cristiana en Siria, le dijo a Gatestone bajo condición de anonimato que la razón principal por la que aún no hay una persecución cristiana sistemática en Siria es «los amplios y múltiples ojos de los medios de comunicación dirigidos a las áreas pobladas por cristianos».

Esta atención significa que un menor número de vigilantes podría permitir a los yihadistas ir demasiado lejos: ya tienen algunas zonas cristianas y donde la cobertura de los medios de comunicación está restringida a nivel local o estatal.

Por ejemplo, en Damasco y sus zonas rurales, y en las zonas rurales donde nadie puede documentar las violaciones cometidas por las fuerzas yihadistas, los símbolos islámicos, como el hiyab, se imponen incluso a las mujeres cristianas. Es una violación de nuestras libertades. En otras zonas, los cristianos son objeto de hostigamiento por parte de los musulmanes, como la invasión de tierras y hogares cristianos, secuestros y demandas de rescate para liberar a los secuestrados.

El mayor temor de los cristianos es la posible aplicación de la ley islámica por parte del régimen y la imposición de la yizia, un impuesto exigido a los no musulmanes como «protección», o incluso la imposición del islam en el futuro. Personalmente, lo que más temo es el estallido de nuevos conflictos armados y la posibilidad de que los yihadistas cometan masacres contra nosotros.

Christina mencionó que no había salido de Siria ni siquiera durante los años de guerra civil, pero que ahora la carga económica sobre la comunidad cristiana se había vuelto insoportable:

Esperamos una mejora en la economía porque la situación es insoportable. Muchos cristianos ahora, especialmente después de que el estado dejó de pagar salarios a los empleados, están tratando de sobrevivir por debajo de la línea de pobreza. Incluso la situación en el mercado laboral es grave. Nos enfrentamos a muchos desafíos, tanto desde el punto de vista económico como en términos de seguridad.

Los ministros de Asuntos Exteriores de Francia y Alemania, Jean-Noël Barrot y Annalena Baerbock, viajaron a Damasco el 3 de enero para enviar lo que Baerbock describió como una señal clara de que «un nuevo comienzo político entre Europa y Siria es posible», según Euronews. Christina dijo que no está de acuerdo:

No creo que se reconozca a un grupo afiliado a Al Qaeda como gobierno oficial, especialmente después de que sus líderes, encabezados por su presidente, han demostrado previamente que son terroristas y que la sangre de tantos ha sido derramada por su culpa.

El reconocimiento por parte de Occidente de tal grupo terrorista representaría una falta de justicia hacia los inocentes que fueron asesinados por ellos, y sabemos que son el mismo grupo terrorista sin importar lo que afirmen ser ahora.

Siria debe ser un país laico y democrático. También debe haber partidos políticos que representen a los cristianos. La nueva Siria no debe establecerse sin partidos que representen a los grupos minoritarios del país, como los cristianos, los kurdos, los drusos y los alauitas.

El reconocimiento oficial y la aceptación de los yihadistas por parte de los gobiernos occidentales es como poner espadas en el cuello de los cristianos en particular y de todos los que no están de acuerdo con ellos en general.

Christina dijo que la mayoría de los cristianos en Siria son de ascendencia griega, pero durante siglos han estado expuestos a la arabización forzada:

Hoy en día, nuestro pueblo griego en Siria habla árabe porque los musulmanes árabes, desde que invadieron el Levante en el siglo VII, se han negado a dejar espacio para otras lenguas. En otras palabras, todo se arabizó imponiendo la lengua árabe y persiguiendo a todos los que hablaban griego, excepto lo que el árabe no pudo arabizar de los términos griegos que usamos en nuestro lenguaje coloquial hasta el día de hoy. El Islam no tolera otras culturas, por lo que la lengua griega fue abolida gradualmente hasta el punto de desaparecer entre el pueblo y limitarse su existencia al campo del estudio teológico.

Espero que Grecia haga algo para ayudarnos, el pueblo cristiano griego aquí, como enviar ayuda o garantizar la protección de nuestras regiones de cualquier ataque futuro al que podamos estar expuestos, o ayudar a sacarnos de aquí, especialmente a aquellos que siempre han sufrido por ser zonas de conflicto. Creo que el Gobierno griego tiene ahora una responsabilidad hacia nuestro pueblo aquí.

Eiad Herera, portavoz de la Organización Griega de Antioquía, dijo a Gatestone:

Los cristianos sirios, incluidos los griegos de Antioquía, han sido durante mucho tiempo una comunidad pacífica y tolerante en Siria y el Levante. A diferencia de otros grupos, no formaron milicias ni participaron en la guerra civil. Solo guardaban armas pequeñas para defensa personal. Sin embargo, se han enfrentado a repetidos secuestros, ataques a sus iglesias y cementerios y a una creciente violencia sectaria, mientras que el nuevo gobierno no los ha protegido. Estados Unidos, la ONU, Grecia y la comunidad internacional deben tomar medidas urgentes para salvaguardar a estas comunidades vulnerables. Esta es su patria ancestral, pero su número está disminuyendo rápidamente.

Sobre el autor

Uzay Bulut es un periodista turco y miembro distinguido del Instituto Gatestone. El Instituto Gatestone, un consejo de política internacional y grupo de expertos no partidista y sin fines de lucro, se dedica a educar al público sobre lo que los medios corporativos no informan.

Imagen de portada: Al-Sharaa y el presidente turco Recep Tayyip Erdogan durante una conferencia de prensa en Ankara, Turquía, el 4 de febrero de 2025. Fuente: Instituto Gatestone

Fuente Expose