Tesla desplegó una pequeña flota de taxis autónomos en Austin, Texas, el domingo, marcando la primera vez que sus autos han transportado pasajeros de pago sin conductores humanos.

Las acciones de Tesla subieron un 10% el lunes después de que el fabricante de vehículos eléctricos comenzara a probar su tan esperado servicio de robotaxi, un paso clave para demostrar la tecnología que el CEO Elon Musk ha promocionado durante años como un impulsor crucial de su elevada valoración.

El fabricante de automóviles desplegó una pequeña flota de taxis autónomos en Austin, Texas, el domingo, marcando la primera vez que sus autos han transportado pasajeros de pago sin conductores humanos. Los viajes se ofrecían por una tarifa plana de 4.20 dólares en una zona limitada.

El éxito de la prueba es crucial para Tesla, ya que Musk ha girado la compañía hacia automóviles autónomos y robots, dejando de lado los planes para dominar el mercado masivo en el espacio de los vehículos eléctricos a medida que la competencia china se calienta y la demanda se desacelera para su envejecida línea de modelos.

“Fue una experiencia cómoda, segura y personalizada”, dijo el analista de Wedbush Securities, Dan Ives, quien realizó varios viajes en robotaxi el domingo y ha sido durante mucho tiempo un alcista de Tesla.

“Hubo un momento en el que conducimos por una carretera estrecha que subía una colina con autos estacionados a ambos lados con el tráfico que se aproximaba y personas abriendo las puertas de sus autos a la carretera y el robotaxi maniobró magistralmente con paciencia y seguridad”.

Muchos influencers de las redes sociales también publicaron videos de sus primeros viajes en X, mostrando a los autos navegando por las concurridas calles de la ciudad reduciendo la velocidad y dejando espacio para el tráfico entrante.

Tesla cotiza a casi 149 veces las estimaciones de ganancias futuras

Aun así, la prueba estrictamente controlada, con unos 10 vehículos y pasajeros en los asientos delanteros que actúan como “monitores de seguridad”, es solo el primer paso en lo que podría ser un proceso de años para ampliar el servicio, según algunos expertos de la industria.

Tesla, así como rivales como Waymo, respaldada por Google, se han enfrentado a investigaciones federales y a retiros del mercado tras colisiones.

Los expertos de la industria han cuestionado la eficacia de la tecnología de conducción autónoma de Tesla, que depende principalmente de las cámaras y la inteligencia artificial, sin sensores redundantes como el lidar y el radar, alegando que la niebla, las lluvias torrenciales y la luz solar deslumbrante pueden obstaculizar la seguridad.

La compañía también tendrá que navegar por una nueva ley de Texas que entrará en vigor el 1 de septiembre y que requiere un permiso estatal para vehículos autónomos y refleja los llamados bipartidistas para una implementación cautelosa.

Si las ganancias del lunes se mantienen, Tesla, el fabricante de automóviles más valioso del mundo, agregará casi 100,000 millones de dólares a su valor de mercado de alrededor de 1 billón de dólares. Las acciones han caído alrededor de un 12% en lo que va del año, arrastradas por las preocupaciones sobre la demanda y el daño a la marca por la adopción de Musk de la política de derecha en Europa y el apoyo al presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

Aun así, Tesla cotiza a casi 149 veces las estimaciones de ganancias futuras, muy por encima de rivales automotrices como Ford Motor en 9.3 y gigantes tecnológicos como Microsoft en 31.6.

Con información de Reuters.