La UE prorrogará la autorización de un herbicida controvertido

Bruselas extenderá la aprobación del glifosato por diez años a pesar de que los Estados miembros no lograron alcanzar una mayoría calificada en la materia.

El polémico herbicida glifosato, considerado por algunos organismos de control de la salud como un riesgo de cáncer y otros riesgos, será aprobado para su uso en la UE durante otros diez años, anunció el jueves la Comisión Europea.

Los estados miembros del bloque no han logrado alcanzar una mayoría calificada para permitir o prohibir el uso del herbicida, y ahora la decisión recae únicamente en manos del órgano ejecutivo del bloque.

«De acuerdo con la legislación de la UE y en ausencia de la mayoría requerida en cualquier dirección, la Comisión ahora está obligada a adoptar una decisión antes del 15 de diciembre de 2023, cuando expira el período de aprobación actual», dijo la Comisión en un comunicado.

El organismo ya ha optado por prorrogar la autorización del herbicida, explicando que su decisión se basó en las «evaluaciones exhaustivas de seguridad» proporcionadas por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA). La aprobación renovada del glifosato vendrá acompañada de una serie de restricciones, a saber, «la prohibición del uso previo a la cosecha como desecante«, así como la implementación de «ciertas medidas no especificadas para proteger a los organismos no objetivo», explicó la Comisión.

Francia, uno de los países de la UE que más se opone al uso del glifosato, se ha abstenido en la votación indecisa. Poner fin al uso del glifosato fue uno de los principales temas de conversación para el presidente Emmanuel Macron, quien se comprometió en 2017 a eliminarlo en un plazo de tres años. Sin embargo, su gobierno se retractó más tarde de la promesa, afirmando que era necesario determinar primero si realmente existían alternativas al herbicida. Sin embargo, los tribunales franceses han prohibido repetidamente una variedad de productos a base de glifosato, citando la falta de datos sobre el impacto potencial del químico en el medio ambiente.

El glifosato, un herbicida sistémico de amplio espectro y desecante de cultivos, es el ingrediente clave de Roundup, el producto estrella de la ahora desaparecida empresa agroquímica estadounidense Monsanto, que fue adquirida por el gigante multinacional Bayer, con sede en Alemania, en 2018. La adquisición de 63.000 millones de dólares se ha convertido en la mayor de una empresa alemana hasta la fecha.

La adquisición de Monsanto trajo a Bayer una variedad de problemas legales, derivados de las controversias de Roundup. En 2020, Bayer acordó pagar más de 10.000 millones de dólares para poner fin a decenas de miles de demandas presentadas por el herbicida y sus efectos potencialmente dañinos para la salud humana y el medio ambiente.

El controvertido herbicida mantuvo su nombre comercial Roundup bajo el nuevo propietario, y Bayer ya acogió con beneplácito la decisión de la UE de prolongar la autorización.

«Esta reautorización nos permite seguir proporcionando una importante tecnología de gestión integrada de malezas a los agricultores de toda la Unión Europea». dijo Bayer en un comunicado.

El Roundup y otros herbicidas a base de glifosato han sido objeto de controversia durante años, particularmente después de que el químico fuera etiquetado como «probablemente cancerígeno en humanos» por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) de la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, los principales organismos europeos de control de la salud, incluida la EFSA, sugirieron que eso era «poco probable», mientras que la ECHA dijo en 2017 que el glifosato era lo suficientemente tóxico como para causar daños oculares graves y dañino para la vida acuática, pero tampoco encontró ningún vínculo entre él y el cáncer.

Fuente RT