Los molinos de viento como riesgo para la salud

Por Epimeteo

Hemos escuchado muchas preocupaciones y protestas sobre los molinos de viento, que van desde súplicas emocionales (matan animales) hasta nociones conservacionistas (son ridículamente caros de construir), y desde preocupaciones ecológicas (solo piense en toda la energía y las materias primas para construirlos) hasta su cuestionable «sostenibilidad» (qué sucede con ellos cuando no sopla el viento).

No hay respuestas realmente buenas a ninguna de estas preguntas, y podríamos agregar algunas más, por ejemplo, las palas del rotor provienen del otro lado del mundo, estropean la vista y la intermitencia de su funcionamiento requiere inversiones masivas en infraestructura adicional en la red, transformadores y similares.

Y ahora encontré otra preocupación, pero será mejor que lo leas por ti mismo.

La traducción y el énfasis son míos, al igual que las ‘Líneas de Fondo’.

El peligro subestimado de las palas del rotor

Las «fibras desagradables» cancerígenas pueden liberarse en caso de incendios y roturas, ya que el reciclaje aún no es posible

Por Dagmar Jestrzemski, Preußische Allgemeine Zeitung, 20 de diciembre de 2022 [fuente]

En el parque eólico de Alfstedt, en el distrito de Rotenburg/Wümme, en Baja Sajonia, el 15 de septiembre [de 2022] se rompió la pala del rotor de un aerogenerador. Después de 14 días, se rompió por completo. El aerogenerador solo se había puesto en funcionamiento durante unas semanas. Desde entonces, partículas grandes y pequeñas de bordes afilados han ido descendiendo desde el gran punto de rotura hacia las tierras agrícolas circundantes.

Los residentes locales están preocupados porque, según un informe del periódico Zevener Zeitung del 28 de noviembre [de 2022], se dice que las fibras finas del material se han extendido por toda la comunidad. El daño a la pala del rotor podría haber liberado no solo fragmentos más grandes y afilados, sino también polvo de fibra muy fino y respirable de fibras de carbono, las llamadas fibras desagradables [orig. fiese Fasern, polímero reforzado con fibra de carbono, pero tenga en cuenta que la entrada de Wikipedia en inglés no menciona ningún efecto sobre la salud], que puede penetrar en el organismo de humanos y animales a través de la piel y los pulmones.

Tan peligroso como el amianto

Los materiales compuestos utilizados para fabricar las palas del rotor son fibras de vidrio («PRFV»), madera de balsa, elementos de acero y, en el caso de palas muy grandes, fibras de carbono («CFRP») unidas con resinas epoxi. Estos contienen sustancias tóxicas como el bisfenol A [uno de los «productos químicos para siempre» más peligrosos, que tiene una larga y sórdida historia de riesgos para la salud humana]. Después de que el PRFV se utilizara como componente principal durante mucho tiempo, los fabricantes utilizan cada vez más plásticos reforzados con fibras de carbono (CFRP) para ahorrar peso.

Las fibras se incrustan con los plásticos en un molde y se curan por calentamiento. El resultado es un material resistente y de alta resistencia que es más ligero que el acero. El CFRP se considera el material del futuro y también se utiliza en las industrias aeroespacial, automotriz y de la construcción.

Sin embargo, en caso de incendio a temperaturas superiores a los 650 grados centígrados, las cenizas del plástico CFRP liberan fibras respirables, que la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera tan cancerígenas como el amianto. Dado que las turbinas eólicas en llamas no se pueden apagar debido a su gran altura, esto da lugar a emisiones incontrolables de «fibras desagradables», y las condiciones climáticas determinan la dirección y la propagación del polvo altamente peligroso. En 2014, la Oficina Federal de Infraestructuras, Protección del Medio Ambiente y Servicios de las Fuerzas Armadas Alemanas advirtió sobre las partículas de fibra de carbono respirables después de los incendios.

Problemas con la recuperación de escombros

El gobierno está ignorando este peligro para las personas, los animales y el medio ambiente. No existen regulaciones legales, por ejemplo, para definir distancias mínimas suficientes entre las turbinas eólicas en combustión y los edificios residenciales. Como resultado, el cuerpo de bomberos voluntarios de Augsberg (Alto Palatinado) no tenía información sobre la necesidad de ropa de protección y equipos de respiración cuando tres jóvenes, los bomberos jóvenes, recibieron la tarea de recoger los escombros de una pala de rotor rota del bosque vecino en el parque eólico de Illschwang en mayo de 2018.

Según la empresa de servicios públicos, Energiekontor de Bremen, a finales de noviembre no había vehículos de construcción disponibles en Alfstedt para retirar la pala del rotor dañada. Sin embargo, la compañía se está esforzando por eliminar los efectos adversos sobre los propietarios de tierras, inquilinos y residentes, así como la contaminación ambiental causada por la contaminación lo más rápido posible. También se encargó a un contratista que inspeccionara y limpiara las zonas. Sin embargo, los propietarios de los prados y campos adyacentes están convencidos de que las fibras finas nunca se eliminarán de las tierras agrícolas. Para el fabricante General Electric, el daño podría ser inmenso si el suelo tiene que ser reemplazado a gran escala.

Abrasión durante el funcionamiento normal

A pesar de la costosa investigación, todavía no hay una solución a la vista para reciclar la cantidad cada vez mayor de palas de rotor desmanteladas a escala industrial [aquí hay una pregunta rápida para todos ‘los expertos™’: ¿algún interesado? Quiero decir, es esencialmente lo mismo con los dispositivos electrónicos «viejos», por ejemplo, teléfonos celulares, computadoras portátiles, tabletas, lo que sea]. Las palas de rotor a base de fibra de vidrio se pueden utilizar como combustible secundario en la industria del cemento después de un complejo pretratamiento.

Los materiales compuestos con fibras de carbono son mucho más problemáticos. Solo se descomponen durante la incineración a temperaturas mucho más altas que las que prevalecen en una planta de incineración de residuos. Tampoco son reciclables. En todo el mundo, las palas del rotor de las turbinas eólicas en desuso se entierran principalmente en vertederos [qué maravillosa «solución™»; lo mismo ocurre con los materiales de construcción contaminados con amianto, por cierto: ¿adivina por qué?), lo que, según la profesora de arquitectura Lamia Messari-Becker, también ocurre a menudo en Alemania si las palas del rotor no se pueden vender en el extranjero. Alrededor de 29 toneladas de plástico [sic] terminan en el suelo con cada pala del rotor.

Según estudios realizados en los Países Bajos, decenas de kilogramos de microplásticos se arremolinan cientos de metros en la atmósfera cada año en forma de astillas y polvo fino durante el uso de las plantas debido al desgaste, algunos de los cuales se hunden en el suelo o en los océanos a grandes distancias. En Europa se producen cada año alrededor de 1.141 millones de toneladas de material compuesto. Alemania representa la mayor parte de esto, con 225.000 toneladas [eso sí, estos números tienen 2-3 años; Supongo que ahora son más altos].

Líneas de fondo

En primer lugar, las «fibras desagradables» son un grave peligro para la salud. De acuerdo con la Wikipedia en alemán, esto se puede leer allí (se omiten las referencias):

Problemas de salud [orig. Gesundheitsrisiken]

El procesamiento mecánico del CFRP, en particular el mecanizado (aserrado, fresado, taladrado, rectificado, etcétera), produce partículas de fibra de carbono que pueden tener un efecto cancerígeno.

«El uso cada vez mayor de CFRP está estrechamente relacionado con el aumento de las uniones adheridas para garantizar una unión compatible con la fibra. Sin embargo, a veces se requieren procesos de mecanizado para producir superficies adheribles. Las partículas de fibra de carbono resultantes se consideran potencialmente cancerígenas, por lo que se requieren las precauciones de seguridad laboral adecuadas». [vía Hubert Pelc (fuente)]

Según los expertos de las Fuerzas Armadas alemanas, un incendio relacionado con el CFRP libera fibras que podrían tener un efecto comparable al amianto. Sobre todo, esto supondría un riesgo para los ayudantes en el lugar de un accidente, como los bomberos o los agentes de policía. Un experto cita como guía un radio de aproximadamente 300 metros alrededor de un accidente en el que se quemó CFRP.

Añadiré la fuente de la última frase anterior, que proviene de 2010 (!): Norbert Simmet, ‘Nasty Fibres – Danger for First Responders‘ (orig. ‘Fiese Fasern—Gefahr für Rettungskräfte‘, Merkur, 13 de diciembre de 2010).

En segundo lugar, ninguna de estas preocupaciones se ha abordado desde entonces, como muestra el siguiente comentario de un sitio web activista contra los molinos de viento Umwelt-Watchblog.de:

El CFRP (plástico reforzado con fibra de carbono) se considera el material del futuro. Es ligero, rígido y muy resistente y se utiliza cada vez más en la construcción de vehículos y aviones, así como en turbinas eólicas. Sin embargo, en caso de incendio, las fibras de carbono alcanzan temperaturas de más de 650 grados y alcanzan un tamaño crítico que puede penetrar en los pulmones, según el profesor Sebastian Eibl, del Instituto de Ciencias Militares de Erding.

Dado que los motores de los aerogeneradores no pueden apagarse en caso de incendio a una altura de 160 metros, los bomberos se ven obligados a limitar la zona de peligro con cinta de aleteo, dependiendo de la dirección y la propagación del viento, y esperar que las partes voladoras en llamas no provoquen incendios secundarios en el suelo…

No hay estadísticas oficiales sobre turbinas eólicas que se hayan incendiado; El número de turbinas eólicas que han sido dañadas es ocultado deliberadamente por las autoridades federales y estatales y el lobby de la energía eólica para no alarmar a la opinión pública en vista de los riesgos para la salud causados por los incendios y las fibras altamente tóxicas. Las estadísticas no oficiales citan alrededor de 30 a 40 incendios de energía eólica por año; Sin embargo, debido a la falta de estadísticas oficiales, es probable que el número de casos no denunciados sea mayor. Como resultado de la aceleración actual de la expansión de la energía eólica, se puede suponer que el número de incendios causados por accidentes de turbinas eólicas y los riesgos para la salud causados por la liberación de fibras tóxicas y altamente tóxicas en las proximidades de las turbinas aumentarán significativamente en toda Alemania y en el país.

Esto fue escrito por Hansjörg Jung a finales de enero de 2023.

Por último, dado que estos materiales poliméricos reforzados con fibra de carbono también se utilizan para aviones (piense también: aviones de combate), helicópteros, trenes y unidades de tren ligero, así como, posiblemente, para automóviles, el potencial de peligro es proporcionalmente grande. Solo considere lo que sucede si hay un accidente …

Esto es lo que escribió el profesor Sebastian Eibl en 2017:

Todavía está pendiente una evaluación final de los efectos toxicológicos de las fibras de carbono. En comparación con el problema del amianto, hay una falta de experiencia a largo plazo correspondiente. En principio, sin embargo, existen similitudes con el amianto. El material de fibra de carbono tampoco es químicamente reactivo. Por lo tanto, el efecto nocivo para la salud se debe principalmente a la geometría crítica de la fibra. También es más difícil descomponer el material en los alvéolos de los pulmones, ya que los macrófagos no pueden encerrar estos fragmentos de fibra, principalmente debido a su longitud, y mueren en el proceso. Por lo tanto, es muy probable que los polvos de fibra inhalados permanezcan en el tejido pulmonar humano durante mucho tiempo …

De acuerdo con las normas técnicas para sustancias peligrosas, trabajos de demolición, renovación y mantenimiento con lana mineral vieja (TRGS 521) y el «Concepto de medidas relacionadas con el riesgo para actividades con sustancias peligrosas cancerígenas» (TRGS 910), se deben tomar varias medidas de protección en las concentraciones de fibra determinadas para evitar la exposición al polvo de fibra crítico. Esto incluye el uso de equipo de protección personal con una mascarilla contra el polvo fino (FFP3), protección para los ojos, guantes y un traje protector desechable. Evite soltar fibras al manipular material CFRP quemado. El material a desechar debe embalarse herméticamente al polvo en películas/bolsas de plástico …

En las situaciones de accidente descritas, un peligro por productos de incendio agudamente tóxicos u otros síntomas de incendio acompañantes debe considerarse como… crítico. Esto limita el grupo de personas potencialmente en peligro para el personal de rescate y la policía en caso de exposición repetida [por no hablar de las víctimas ayudadas por los socorristas]

Así que, ahora ya lo sabes.

De acuerdo con la sencilla fórmula «muéstrame el incentivo y te explicaré el resultado», también podemos ver por qué hay una cultura de silencio en torno a estos problemas: se trata de un despilfarro masivo, pagado por el llamado cambio «verde™» de la economía y la sociedad.

Esto solo terminará si la política en Bruselas cambia.

Sobre el autor

Epimetheus es un seudónimo adoptado por Stephan Sander-Faes, historiador de la civilización europea moderna y moderna en la Universidad de Bergen, Noruega. Comenzó su página de Substack ‘Die Fackel 2.0‘ no solo para publicar sus propios artículos, sino también para publicar traducciones de lo que percibe como información importante que no está disponible para un lector inglés o una audiencia internacional.

Cubre la política contemporánea, desde una perspectiva específica de Europa Central y Oriental, con una inclinación parcialmente escandinava, proporcionando así contexto a varios temas políticos e históricos que de otro modo podrían ser inaccesibles para el lector de habla inglesa. Puedes suscribirte y seguirlo en Substack AQUÍ.

Fuente Expose