Rubio entrega el ultimátum de Trump a Panamá

El presidente estadounidense ha advertido que sucederá «algo muy poderoso» a menos que el país frene la influencia china sobre el canal

El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, ha instado a Panamá a reducir la influencia china sobre el Canal de Panamá o enfrentar posibles represalias de Estados Unidos. Hizo estas declaraciones en Ciudad de Panamá el domingo durante su primer viaje al extranjero como jefe de la diplomacia.

Durante una reunión con el presidente panameño, José Raúl Mulino, y el ministro de Relaciones Exteriores, Javier Martínez-Acha, Rubio transmitió las preocupaciones del presidente Donald Trump de que Panamá está violando el tratado de 1977 con Estados Unidos, que garantiza la neutralidad permanente de la crítica vía interoceánica.

«Este statu quo es inaceptable y, en ausencia de cambios inmediatos, requeriría que Estados Unidos tomara las medidas necesarias para proteger sus derechos en virtud del Tratado». Rubio le dijo a Mulino, según un resumen de la reunión publicado por el Departamento de Estado de EE.UU.

Mulino describió las conversaciones como «respetuosas» y «positivas», y señaló que si bien reconocía las preocupaciones de Washington, no percibía una amenaza inmediata de represalias estadounidenses.

«No creo que haya ninguna amenaza real en este momento contra el tratado, su validez o, mucho menos, el uso de la fuerza militar para apoderarse del canal». Mulino dijo a los periodistas después de la reunión. «El equipo técnico puede discutir el asunto con Estados Unidos y aclarar cualquier duda que puedan tener», agregó, descartando negociaciones con Estados Unidos sobre la propiedad del canal.

Como concesión a Estados Unidos, Mulino anunció que su gobierno no buscaría renovar sus acuerdos de 2017 con China bajo la Iniciativa de la Franja y la Ruta de Pekín e incluso consideraría terminar el acuerdo antes de tiempo.

Trump ha amenazado en repetidas ocasiones con recuperar el control del Canal de Panamá, citando «tarifas ridículas» y preocupaciones sobre la creciente influencia de China en torno a la vía interoceánica, que fue construida por Estados Unidos a principios del siglo XX y entregada a Panamá en 1999.

El domingo, Trump advirtió que «algo muy poderoso va a suceder» si Panamá no cumple con las exigencias de Estados Unidos.

«No creo que las tropas sean necesarias en Panamá», dijo, reiterando que lo que «Panamá ha hecho es terrible para la seguridad nacional en esta parte del mundo».

• Los funcionarios estadounidenses han expresado anteriormente su preocupación de que las actividades de China en Panamá puedan violar el Tratado de Neutralidad del Canal de Panamá de 1977, que otorga a Estados Unidos el derecho a defender el canal si su operación se ve amenazada. Algunos legisladores estadounidenses argumentan que la presencia económica de China, incluidos los proyectos de infraestructura y las operaciones portuarias, podría socavar la neutralidad del canal y comprometer su seguridad.

Un punto clave de discordia es la operación de puertos en ambas entradas del canal por parte de CK Hutchison Holdings, con sede en Hong Kong, una compañía que los funcionarios estadounidenses perciben como influenciada por el gobierno chino. El puente de 1.300 millones de dólares, actualmente en construcción por un consorcio entre China Communications Construction Company y China Harbour Engineering Company, también es visto por algunos como un riesgo de seguridad significativo.

Fuente RT