Una nación africana rica en diamantes vota sobre el destino de un partido que gobernó durante mucho tiempo

El Partido Democrático de Botsuana ha estado en el poder desde la independencia del país de Gran Bretaña en 1966

Botsuana celebrará elecciones el miércoles en las que el partido gobernante busca extender su control de casi seis décadas en el poder en la nación del sur de África. Los votantes determinarán la composición de la asamblea nacional, que luego elegirá al presidente.

El Partido Democrático de Botsuana (BDP, por sus siglas en inglés) ha gobernado el país rico en minerales desde su independencia de Gran Bretaña en 1966. Tres candidatos de la oposición compiten contra el presidente Mokgweetsi Masisi, que espera ganar un segundo y último mandato de cinco años.

Más de un millón de personas están registradas para votar en el país de 2,5 millones de habitantes, según la comisión electoral. Los problemas económicos del país se citan como el problema más apremiante para los votantes.

El estado sin salida al mar es el segundo mayor productor de diamantes del mundo después de Rusia. A pesar de tener uno de los niveles de vida más altos del África subsahariana, Botsuana está experimentando dificultades financieras, principalmente como resultado de la disminución del comercio y la minería de piedras preciosas, de las que depende su economía. En julio, el Fondo Monetario Internacional rebajó la previsión de crecimiento del país para 2024 al 1%, desde su estimación anterior del 3,6% realizada en abril, citando una contracción en el mercado mundial de diamantes.

Según datos del Banco Mundial, la tasa de desempleo del país aumentó a un récord del 27,6% en el primer trimestre de este año, y tiene una de las peores desigualdades del mundo.

Los partidos de la oposición han culpado al gobernante BDP de los desafíos. Al partido se le atribuyó la supervisión de la rápida transformación de uno de los países más pobres del mundo después de la independencia en una economía de rápido crecimiento.

«Nos preocupan los temas de empleo y estructuras salariales» Karabo Manguba, un residente de 29 años, dijo a la AP después de votar el miércoles por la mañana.

El presidente Masisi ha afirmado que la pandemia de Covid-19 interrumpió los planes de su gobierno para crear puestos de trabajo y mejorar la economía, reconociendo la necesidad de cambios de política durante su campaña. Ha prometido dar prioridad al aumento de la producción agrícola y el procesamiento de minerales si gana.

«Hemos escuchado atentamente las voces de todos los batswana [pueblo de Botsuana] y hemos elaborado un manifiesto que responde directamente a sus necesidades con realismo y sinceridad», agregó. AP citó a Lebogang Kwape, subsecretario general del partido y actual ministro de Relaciones Exteriores.

Duma Boko, candidato de la coalición Paraguas para el Cambio Democrático y principal rival del actual presidente, ha prometido más que duplicar el salario mínimo y aumentar las prestaciones sociales.

Masisi, un exprofesor de secundaria de 63 años, llegó al poder por primera vez en 2018 a través de una transición planificada después de que su predecesor, Ian Khama, completara el mandato máximo de diez años en el cargo permitido por la Constitución. Masisi fue reelegido en 2019. Anteriormente trabajó como Oficial de Proyectos de Educación de UNICEF, donde estuvo a cargo de las reformas de políticas y programas en Botswana.

Fuente: RT