El dióxido de carbono, el nitrógeno y el cambio climático están reverdeciendo la Tierra

Dióxido de carbono («CO₂«), también conocido como «fertilizante de la naturaleza», ha estado enriqueciendo constantemente la atmósfera de la Tierra, de 320 partes por millón en 1970 a 365 partes en 2000, a más de 412 partes en la actualidad. La evidencia de un planeta floreciente es fácil de ver, gracias a las imágenes satelitales que han estado monitoreando la cantidad de vegetación en el planeta desde 1979.

Como se señaló en un estudio de Nature de 2016 que rastreó los cambios de 1982 a 2016, aunque la Tierra perdió algo de cobertura arbórea donde los bosques se convirtieron en tierras de cultivo, esas pérdidas fueron superadas con creces por los nuevos bosques. En general, desde 1982, la cubierta arbórea de la Tierra aumentó en 2,24 millones de kilómetros cuadrados, una adición a la generosidad de la naturaleza del 7,1 por ciento.

CO₂ La fertilización es solo una, aunque predominante, razón por la cual la Tierra está reverdeciendo. El estudio también identificó el cambio climático, la fertilización nitrogenada y la gestión de la tierra como otras razones importantes.

El resumen del estudio señaló:

Aquí utilizamos tres registros de índice de área foliar satélite (LAI) a largo plazo y diez modelos de ecosistemas globales para investigar cuatro impulsores clave de las tendencias de LAI durante 1982-2009.

Mostramos un aumento persistente y generalizado de la temporada de crecimiento integrada LAI (ecologización) de más del 25% al 50% del área con vegetación mundial, mientras que menos del 4% del mundo muestra una disminución de LAI (pardeamiento).

Las simulaciones factoriales con múltiples modelos de ecosistemas globales sugieren que CO₂ Los efectos de la fertilización explican el 70% de la tendencia observada al enverdecimiento, seguidos por la deposición de nitrógeno (9%), el cambio climático (8%) y el cambio en la cubierta terrestre (LCC) (4%).

CO₂ Los efectos de la fertilización explican la mayoría de las tendencias de ecologización en los trópicos, mientras que el cambio climático dio lugar a la ecologización de las altas latitudes y la meseta tibetana. LCC contribuyó más a la ecologización regional observada en el sudeste de China y el este de los Estados Unidos.Zhu, Z., Piao, S., Myneni, R. et al. Reverdecimiento de la Tierra y sus impulsores. Nature Clim Change6, 791–795 (2016). https://doi.org/10.1038/nclimate3004 Una copia del estudio también se puede encontrar en ResearchGate AQUÍ.

Otras lecturas:

• El planeta Tierra es más saludable que nunca, gracias al calentamiento global, La Gran Época, 13 de diciembre de 2021
• Nuevo informe de la ONU sobre el cambio climático: absolutamente nada en este informe es cierto, The Exposé, 9 de abril de 2022
• El dióxido de carbono es el elixir de la vida, celebrémoslo, no demonicémoslo, The Exposé, 15 de noviembre de 2022
• La fertilización con CO2 ecologiza la Tierra, Universidad de Boston, 25 de abril de 2016

La fertilización con dióxido de carbono enverdece la Tierra, según un estudio

Lo siguiente fue publicado originalmente por la agencia civil espacial y aeronáutica de los Estados Unidos («NASA») el 26 de abril de 2016 y actualizado el 27 de marzo de 2019.

De un cuarto a la mitad de las tierras con vegetación de la Tierra ha mostrado un enverdecimiento significativo en los últimos 35 años, en gran parte debido al aumento de los niveles de dióxido de carbono atmosférico, según un nuevo estudio publicado en la revista Nature Climate Change el 25 de abril.

Un equipo internacional de 32 autores de 24 instituciones en ocho países dirigió el esfuerzo, que involucró el uso de datos satelitales del Espectrómetro de Imágenes de Resolución Moderada de la NASA y los instrumentos del Radiómetro Avanzado de Muy Alta Resolución de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica para ayudar a determinar el índice de área foliar, o la cantidad de cobertura foliar, sobre las regiones con vegetación del planeta. El enverdecimiento representa un aumento en las hojas de plantas y árboles equivalente en área a dos veces el territorio continental de los Estados Unidos.

Las hojas verdes utilizan la energía de la luz solar a través de la fotosíntesis para combinar químicamente el dióxido de carbono extraído del aire con agua y nutrientes extraídos del suelo para producir azúcares, que son la principal fuente de alimentos, fibra y combustible para la vida en la Tierra. Los estudios han demostrado que el aumento de las concentraciones de dióxido de carbono aumenta la fotosíntesis, estimulando el crecimiento de las plantas.

Sin embargo, la fertilización con dióxido de carbono no es la única causa del aumento del crecimiento de las plantas: el nitrógeno, el cambio en la cubierta terrestre y el cambio climático a través de la temperatura global, las precipitaciones y los cambios en la luz solar contribuyen al efecto ecológico. Para determinar el alcance de la contribución del dióxido de carbono, los investigadores ejecutaron los datos de dióxido de carbono y cada una de las otras variables de forma aislada a través de varios modelos informáticos que imitan el crecimiento de las plantas observado en los datos satelitales.

Los resultados mostraron que la fertilización con dióxido de carbono explica el 70 por ciento del efecto de ecologización, dijo el coautor Ranga Myneni, profesor del Departamento de Tierra y Medio Ambiente de la Universidad de Boston. «El segundo impulsor más importante es el nitrógeno, con un 9 por ciento. Así que vemos qué papel tan descomunal CO₂ juega en este proceso».

Alrededor del 85 por ciento de las tierras libres de hielo de la Tierra están cubiertas por vegetación. El área cubierta por todas las hojas verdes de la Tierra es igual a, en promedio, el 32 por ciento de la superficie total de la Tierra: océanos, tierras y capas de hielo permanentes combinadas. El alcance de la ecologización en los últimos 35 años «tiene la capacidad de cambiar fundamentalmente el ciclo del agua y el carbono en el sistema climático», dijo el autor principal Zaichun Zhu, investigador de la Universidad de Pekín, China, quien realizó la primera mitad de este estudio con Myneni como profesor visitante en la Universidad de Boston.

Cada año, aproximadamente la mitad de los 10 mil millones de toneladas de carbono emitidas a la atmósfera por las actividades humanas permanecen almacenadas temporalmente, en partes iguales, en los océanos y las plantas. «Si bien nuestro estudio no abordó la conexión entre la ecologización y el almacenamiento de carbono en las plantas, otros estudios han informado de un creciente sumidero de carbono en la tierra desde la década de 1980, lo que es totalmente consistente con la idea de una Tierra verde», dijo el coautor Shilong Piao, de la Facultad de Ciencias Urbanas y Ambientales de la Universidad de Pekín.

Si bien el aumento de las concentraciones de dióxido de carbono en el aire puede ser beneficioso para las plantas, también es el principal culpable del cambio climático. El gas, que atrapa el calor en la atmósfera de la Tierra, ha aumentado desde la era industrial debido a la quema de petróleo, gas, carbón y madera para obtener energía y continúa alcanzando concentraciones no vistas en al menos 500,000 años. Los impactos del cambio climático incluyen el calentamiento global, el aumento del nivel del mar, el derretimiento de los glaciares y el hielo marino, así como los fenómenos meteorológicos más severos.

Los impactos beneficiosos del dióxido de carbono en las plantas también pueden ser limitados, dijo el coautor Dr. Philippe Ciais, director asociado del Laboratorio de Ciencias del Clima y del Medio Ambiente, Gif-suv-Yvette, Francia. «Los estudios han demostrado que las plantas se aclimatan, o se adaptan, al aumento de la concentración de dióxido de carbono y el efecto de fertilización disminuye con el tiempo».

«Si bien la detección de la ecologización se basa en datos, la atribución a varios impulsores se basa en modelos», dijo el coautor Josep Canadell, de la División de Océanos y Atmósfera de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth en Canberra, Australia. Canadell agregó que si bien los modelos representan la mejor simulación posible de los componentes del sistema de la Tierra, se mejoran continuamente.

Fuente Expose